UHC Erste Bank Hollabrunn - HC ECE Bulls Bruck 23:23 (10:12)
Dubovecak, Ruff; Kynast, Preiss, Schopp, Gasperov(1), Weitschacher, Zahlbruckner(1), Graninger(3/1), Biber(4/2), Gal(7), Czech, Kljajic(4), Ruf(3).

Bedingt durch den Umfaller von Ferlach am Vorabend in Wien hatten beide Teams im letzten Spiel des Jahres die Gelegenheit als Tabellenführer ins neue Jahr zu gehen. Dem UHC genügte ein Remis, Bruck musste gewinnen. Im Hollabrunner Lager war man nur gedämpft optimistisch, da man auf Milan Ivanovic verletzungsbedingt verzichten musste. Kapitän Andreas Czech konnte nur bedingt im Deckungsverband eingesetzt werden. 

Ungeachtet dessen waren Kljajic & Co. gewillt, dem erneut zahlreich erschienenen Publikum ein gutes Spiel zu liefern und somit für die richtige Motivation für die anschließend anstehende Weihnachtsfeier zu liefern.

In der Anfangsphase konnte man zunächst in Führung gehen, wobei sich bereits hier zeigte, dass die Obersteirer, verstärkt mit ihrem neuen slowenischen Legionär Borovnik, eine sehr hart zu knackende Nuss sein würden.

Mit zunehmender Spieldauer machte sich das Fehlen des "Langen" nun immer stärker bemerkbar. Die Gäste bekamen Oberwasser und übernahmen die Führung, die sie bis zum Pausenpfiff nicht mehr hergaben.

Dennoch kämpften Gal & Co. im zweiten Abschnitt beherzt weiter, um den knappen Rückstand zu egalisieren.

Die scheinbar vorentscheidende Szene passierte dann in Minute 40: Spielmacher Anze Kljajic wird mit einer doppelten Zeitstrafe vom Feld gestellt und disqualifiziert.

Selbst die kühnsten Optimisten in der Halle hätten spätestens zu diesem Zeitpunkt keinen Pfifferling mehr auf den UHC gesetzt. Ein Doppelschlag auf 17:14 für die Obersteirer schien die bösen Vorahnungen zu bestätigen. 

Doch einmal mehr trat genau das ein, was die Essenz einer Mannschaftssportart nun mal so reizvoll macht. Oliver Graninger & Co. verbissen sich nun noch energischer in den Gegner und fighteten beherzt um jeden Ball. Binnen weniger Minuten hatte man den Rückstand egalisiert. Als in Minute fünfzig Florian Ruf den 20:19-Führungstreffer ins steirische Gehäuse wuchtete, erreichte auch die Stimmung in der Hollabrunner Weinviertelarena ihren Höhepunkt und versprach einen heißen finalen Schlusstanz. 

Obwohl man die Partie bis zur Schlussminute offen halten konnte, war es dennoch den Gästen vorbehalten, für den finalen Schlussakt zu sorgen. Die Obersteirer kamen in den Schlusssekunden nochmals frei am Kreis zum Wurf, jedoch Teufelskerl Mario Dubovecak parierte mit einenm sensationellen Reflex und rettete damit dem UHC einen wertvollen Punkt und damit verbunden die Tabellenführung. .

Unter dem begeisterten Jubel der Fans verabschiedeten sich die Spieler im Anschluss und bereiteten sich im Geiste bereits auf die in Kürze anstehende Weihnachtsfeier, die dann auch dementsprechend unterhaltsam ausfiel... 

Fazit: ein absolut starker Auftritt von Czech & Co, der ob der schwierigen Personalien umso höher zu bewerten ist. Gerne nimmt man natürlich die Tabellenführung mit ins neue Jahr, ist sich aber wohl bewusst, dass aufgrund der schwierigen Restauslosung (Ferlach-A, Fivers-H, Tirol-A) im Jänner noch ein sehr hartes Stück Arbeit auf die Grbic-Truppe wartet. 

Durch den Fivers-Sieg gegen Ferlach haben nun sogar auch noch die Wiener die Möglichkeit, auf den Play-Offzug aufzuspringen. Für die UHC-Jungs heißt es nun Akkus aufladen und ab 2. Jänner wieder Vollgas zu geben, um möglichst rasch endgültig das Meisterplay-off zu fixieren...